శాతంకులం కస్టడీ మరణాల కేసులో 9 మంది పోలీసులకు ఉరిశిక్ష
మదురై: కరోనా లాక్డౌన్ ఉల్లంఘన కేసుగా మొదలై, దేశవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించిన శాతంకులం కస్టడీ మరణాల ఘటనలో కీలక తీర్పు వెలువడింది. దాదాపు ఆరు సంవత్సరాల తరువాత, మదురైలోని ప్రత్యేక కోర్టు సోమవారం తొమ్మిది మంది పోలీసు సిబ్బందికి ఉరిశిక్ష విధించింది. 2020 జూన్లో తూత్తుకుడి జిల్లా సతంకులం పోలీస్ స్టేషన్లో తండ్రి, కుమారుడు కస్టడీలో ఉండగా అమానుష హింసకు గురై మరణించిన కేసులో ఈ తీర్పు ఇచ్చింది.
కరోనా లాక్డౌన్ సమయంలో రాత్రి ఆలస్యంగా తమ దుకాణం మూసివేసినందుకు, స్థానిక వ్యాపారి జయరాజ్, ఆయన కుమారుడు బెన్నిక్స్ను సతంకులం పోలీసులు అదుపులోకి తీసుకున్నారు. లాక్డౌన్ నిబంధనలు ఉల్లంఘించారన్న ఆరోపణలపై వారిని స్టేషన్కు తీసుకెళ్లి, రాత్రంతా తీవ్రంగా హింసించినట్టు విచారణలో బయటపడింది. అనంతరం ఇద్దరూ గాయాలతో ఆసుపత్రిలో చికిత్స పొందుతూ మరణించారు.
ఈ ఘటన వెలుగులోకి వచ్చిన తరువాత, తమిళనాడులోనే కాక దేశవ్యాప్తంగా ఆగ్రహం వెల్లువెత్తింది. కస్టడీ మరణాలపై తీవ్ర విమర్శలు వెల్లువెత్తగా, తమిళనాడు ప్రభుత్వం కేసును కేంద్ర దర్యాప్తు సంస్థకు అప్పగించింది. విచారణలో పాల్గొన్న సాక్షుల వాంగ్మూలాలు, వైద్యుల నివేదికలు, ఇతర సాక్ష్యాలను పరిశీలించిన తరువాత, కోర్టు ఈ కేసులో పాల్గొన్న తొమ్మిది మంది పోలీసు సిబ్బంది నేరం నిరూపితమైందని తేల్చింది.
కోర్టు తీర్పులో, బాధితులపై అమానుషంగా వ్యవహరించడం, నిర్బంధంలో ఉన్న వారిని రక్షించాల్సిన బాధ్యత ఉన్న పోలీసు సిబ్బంది స్వయంగా హింసకు పాల్పడటం వంటి అంశాలను తీవ్రంగా పరిగణనలోకి తీసుకుంది. ఈ చర్యలు అత్యంత క్రూరమైనవి, అరుదైన అరుదైన కేసుల శ్రేణిలోకి వస్తాయని కోర్టు పేర్కొంది. అందువల్లే అత్యున్నత శిక్ష విధించాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడిందని స్పష్టం చేసింది.
“నిర్బంధంలో ఉన్న పౌరుల ప్రాణాలను కాపాడాల్సిన బాధ్యత ఉన్న పోలీసులు స్వయంగా హింసకు పాల్పడటం ప్రజాస్వామ్య వ్యవస్థపై దాడి చేసినట్లే. ఇలాంటి ఘటనలు పునరావృతం కాకుండా ఉండాలంటే కఠిన శిక్షలు తప్పనిసరి”
అని కోర్టు తన వ్యాఖ్యల్లో పేర్కొన్నట్టు న్యాయవర్గాలు తెలిపాయి.
ఈ కేసులో దోషులుగా తేలిన పోలీసు సిబ్బంది పేర్లు, హోదాలు, వారికి అప్పగించిన బాధ్యతల వివరాలు కోర్టు తీర్పులో పొందుపరిచింది. శిక్ష అమలుపై తుది నిర్ణయం కోసం ఈ తీర్పు పైస్థాయి న్యాయస్థానాల పరిశీలనకు కూడా లోబడి ఉంటుంది. దోషులు అప్పీల్ దాఖలు చేసే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, కస్టడీ మరణాల కేసుల్లో ఇది అరుదైన కఠిన తీర్పుగా న్యాయవర్గాలు అభిప్రాయపడుతున్నాయి.
సతంకులం ఘటన అనంతరం రాష్ట్రవ్యాప్తంగా పోలీసు సంస్కరణలపై, కస్టడీ హింస నివారణపై చర్చలు ముమ్మరమయ్యాయి. ఈ తీర్పు, భవిష్యత్తులో నిర్బంధంలో ఉన్నవారి హక్కుల పరిరక్షణకు ఒక హెచ్చరికగా నిలవాలని బాధితుల కుటుంబ సభ్యులు, మానవ హక్కుల సంఘాలు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నాయి.
